Een werknemer die ook brandweervrijwilliger is: hoe werkt dat precies? Moet iemand altijd kunnen uitrukken vanaf de werkplek? En hoe regel je dat dan? Bij Interfurn in Winschoten weten ze na 35 jaar niet anders: zo lang is Jan Karel Smit er al in dienst, en precies net zo lang zit hij bij de brandweer. Zijn werkgever ziet eigenlijk alleen maar voordelen: “Het is een geruststellende gedachte dat er iemand bij ons werkt die verstand heeft van brandveiligheid.”
Gaat de pieper als Jan Karel aan het werk is, dan laat hij alles uit zijn handen vallen en vliegt naar de kazerne. Hij werkt als meubelmaker en gaat gewoon verder waar hij gebleven was zodra hij terugkomt in de fabriek. “Voorheen werkte ik met grote machines, die kun je niet zomaar uitzetten. Dan nam een collega het even over als ik een uitruk had. Nu hebben collega’s het vaak niet eens door als ik weg ben. Er wordt zelfs wel eens een grapje over gemaakt als ze hier in de fabriek klanten rondleiden, dan zeggen ze: dat is onze brandweerman, als hij zo wegvliegt moet je niet schrikken.”